干细胞治疗给黑暗中的人带来光明

凡是各种原因如老化，遗传、局部营养障碍、免疫与代谢异常，外伤、中毒、辐射等，都能引起晶状体代谢紊乱，导致晶状体蛋白质变性而发生混浊，称为白内障，此时光线被混浊晶状体阻扰无法投射在视网膜上，导致视物模糊。本病可分为：先天性白内障（发育性白内障）和后天性白内障（年龄相关性白内障）。

其中年龄相关性白内障是全世界人类失明的主要原因。超过万美国人患上白内障，而且每年开展多万例用一种人工晶体（intraocularlens）替换混浊晶状体的手术。尽管技术上取得进步，但是大部分接受这种手术的患者手后视力不佳，而且还要依赖于矫正眼镜来开车和/或阅读。

年3月9日，来自中国中山大学、四川大学、广州市康瑞生物科技有限公司和美国加州大学圣地亚哥分校、德州大学西南医学中心、哈佛大学医学院的研究人员在Nature期刊上，在线发表了标题为“Lensregenerationusingendogenousstemcellswithgainofvisualfunction”的论文。该研究称利用内源性的干细胞--晶状体上皮干细胞（LECs）能够再生出功能性晶状体。

这种治疗方法已在动物和小型人类临床试验中进行过测试，要比当前的标准疗法具有更少的手术并发症，而且就12名接受这种新手术治疗的儿童白内障患者而言，产生更少的炎症，而且更快地痊愈，在三个月后，一种再生的明亮的双凸形晶状体出现在所有的这12名病人眼睛中。

不同于其他的涉及在实验室中制造干细胞然后将它们移植回病人体内的干细胞方法会产生诸如病原体传播和免疫排斥之类的潜在问题，内源性干细胞是天然地位于损伤或出现问题的部位适当位置的干细胞。

我们有理由相信，新方法将引发白内障手术变革，而且有可能在未来给病人提供一种更加安全的更好的治疗选择。

在年3月9日的同一天，Nature在线发表的另一篇题为“Co-ordinatedoculardevelopmentfromhumaniPScellsandrecoveryofcornealfunction”的论文。该项研究是由日本大阪大学和英国卡迪夫大学的研究人员共同完成的。利用人诱导性多能干细胞（iPSCs）产生的眼部细胞可产生自我形成的外胚层自主性多区（self-formedectodermalautonomousmulti-zone,SEAM）结构。这些细胞在不同区域生长，因此研究人员可以提取和纯化特定的类型，包括角膜、视网膜和晶状体中的组织。以前的研究已经使用iPS细胞生成的视网膜或角膜组织，但没有在一次实验中产生的不同类型眼部细胞。

研究人员还能够证实利用人iPSCs制造出的角膜上皮细胞可在体外培养，然后将它们移植到实验性诱导失明的兔子眼睛中，从而修复受损的眼睛前部。

这两篇干细胞与眼睛治疗的研究报道，令人鼓舞的正面结果将为眼部疾病的人带来光明！

参考来源：Nature中文摘要

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